– MIS A JOUR le 13 mai 2023 – 

Site archéologique inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, Twyfelfontein abrite d’impressionnantes gravures rupestres dont les plus anciennes remontent à 6000 ans. Situé au cœur du Damaraland, on doit la naissance de ce site extrêmement ancien aux premiers habitants du pays, les Khoïsans, ancêtres des Bushmen.

SOMMAIRE : 

• • • • Que voir à Twyfelfontein
      • Où dormir à Twyfelfontein et à Khorixas ?

Visiter Twyfelfontein

Nous avons passé 2 jours et 2 nuits à Twyfelfontein du 30 septembre au 2 octobre 2019 :

1. 1. Première journée : Route jusqu’à Twyfelfontein et découverte des peintures rupestres
   2. Deuxième journée : Excursion pour aller à la rencontre des éléphants du désert, puis découverte des tuyaux d’orgues et de la forêt pétrifiée

Jour 1 : Route jusqu’à Twyfelfontein et découverte des peintures rupestres

Après notre belle étape à Spitzkoppe, nous faisons la route jusqu’à Twyfelfontein, à environ 3h30 (235km). Après ce trajet, nous faisons le check-in dans notre nouvel hôtel (voir le résumé en bas de cette page).

Pour la petite histoire, Twyfelfontein veut dire littéralement « source douteuse ». L’origine du nom date de 1948, où David Levin et sa famille ont acheté leur terrain pour installer leur ferme, en essayant péniblement de gagner leur vie. L’eau pour le pâturage restait désespérement le problème, et chaque fois que quelqu’un l’interrogeait sur sa source d’eau, il était très très incertain et inquiet…ce qui aurait poussé ses amis a l’appeler David Twyfelfontein, nom qu’il donna à sa ferme…et d’où le nom du site ! 💡

Et c’est sous une chaleur écrasante, en plein après-midi, que nous allons découvrir le site protégé du Twylfelfontein World Heritage Site. Nous prenons nos tickets, pour un tarif de 100N$ par personne (soit environ 5€), incluant un guide (vu le prix, on n’hésite pas à laisser un petit pourboire à la fin hein….ça fait toujours plaisir 😉 !).

L’UNESCO a reconnu son rôle de « témoin des pratiques rituelles des communautés de chasseurs-cueilleurs pendant au moins deux millénaires ».

On peut découvrir les peintures et gravures rupestres assez variées, des silhouettes animales caractéristiques de la région, comme des autruche, des girafes, des rhinocéros, des lions, des zèbres, des éléphants…mais aussi des flamants roses ou des pingouins, prouvant que le littoral n’était pas aussi éloigné que maintenant. On retrouve aussi quelques représentations humaines (une femme enceinte…), mi-humaines mi-animales (un homme-lion…) et des empreintes et signes aux significations mystérieuses.

Il est toujours très compliqué de donner une interprétation à des gravures rupestres :  entre représentation artistique ou tactique de la chasse, ou bien plutôt scène chamanique, difficile de savoir…

La promenade est agréable dans un environnement sauvage magnifique, avec d’impressionnants rochers d’une sacré taille !

Jour 2 : Rencontre avec les éléphants du désert, puis découverte des tuyaux d’orgues et de la forêt pétrifiée

Puis après un bon petit déjeuner, nous voilà sur la route du Damaraland et de ses éléphants du désert. Une super belle expérience !

Présents uniquement en Namibie et au Mali, les éléphants du désert, plus petits que leurs congénères, ne comptent pas plus d’une centaine d’individus. Ils ont réussi l’incroyable exploit de s’adapter à des conditions de vie extrêmement rudes. Pour survivre, ces pachydermes se rationnent, se limitent à des déplacements de maximum 70km pour aller chercher de l’eau, et se nourrissent de la végétation environnante. Acacias, buisson de myrrhes ou mopanes font parties des mets préférés des éléphants du désert. Ils peuvent se passer de boire et manger pendant 3 jours.

Ils profitent de la fraîcheur de la nuit ou des saisons des pluies, pour effectuer leur déplacement d’une rivière à l’autre.

Malheureusement, ils subissent la pression du braconnage et des changements d’utilisation des terres par les humains. Les associations de préservation ont permis de protéger cette espèce favorisant leur repeuplement.

Nous avons eu la chance de croiser un petit éléphanteau qui recopiait le moindre des gestes de sa maman. Très régulièrement, le guide coupe le moteur de la voiture, et sous le silence écrasant, on peut entendre le moindre souffle des éléphants, les branches sèches broyées, le bruit des pas…magique !

Nous avons réservé le tour avec l’hôtel. Nous étions un petit groupe de 4 personnes, une taille parfaite (berk les gros groupes! 🙄), et le guide était très intéressant et respectueux des animaux. Le tarif était de 690N$ par personne (soit environ 35€).

Puis, après avoir récupéré nos bagages et effectué le check-out de l’hôtel, nous revoilà sur la route. Premier arrêt pour une petite balade dans la zone des tuyaux d’orgues, les Burnt Mountain Organ Pipes. Le tarif est de 100N$ pour 2 personnes (soit environ 5€).

Il s’agit d’une colline formée de tuyaux rectangulaires de basalte naturellement créés par l’érosion. La chaleur était écrasante, je vous conseille, si vous le pouvez, de faire le visite le matin.

Puis, vers Khorixas, on s’arrête sur le site de la forêt pétrifiée, la Petrified Forest. Le tarif est de 100N$ par personne (soit environ 5€).

Le site tient son nom des fossiles de troncs d’arbres pétrifiés présents sur son sol. Ils sont en moyenne âgés de 250 à 300 millions d’années et ont atterri là depuis l’Afrique centrale, au fil des crues de rivières. Et sont présentes des plantes hors du commun, les Welwitschia mirabilis, endémiques du désert du Namib. Certes peu gracieuse, cette plante est tout simplement la plus vieille plante au monde, et vit depuis 2000 ans dans le désert. Ah ça calme de savoir qu’elle va nous survivre, total respect! Et elle joue un rôle très important dans le microhabitat pour de nombreuses espèces, en recueillant la rosée de la nuit et en maintenant une certaine humidité à son sol.

Nous sommes déjà en fin d’après-midi, et on s’arrête pour dormir à Khorixas.