– MIS A JOUR le 7 octobre 2023 – 

Situé à courte distance de Reykjavik, le circuit du Cercle d’Or attire beaucoup de touristes…pas le top certes, et pourtant cela vaut vraiment le coup! L’astuce est de venir tôt le matin ou en fin de journée, pour découvrir les 3 sites emblématiques. Fraichement débarqués en Islande depuis la veille, c’est au volant de notre Campervan que nous roulons sur les routes islandaises pour l’aventure! 🚐

En route pour le Cercle d’Or, et le Cratère de Kerid

Hier, nous sommes arrivés en Islande, et avons pu récupérer notre campervan.

Au sommaire de notre 2ème journée, nous allons :

1. • Découvrir l’emblématique Parc de Thingvellir (ou Þingvellir)
   • Observer une explosion à Geysir
   • Etre impressionnés par la puissance de Gullfoss
   • Finir notre journée avec le Cratère de Kerid
   • Dormir au camping Gesthús Selfoss

Découvrir l’emblématique Parc de Thingvellir (ou Þingvellir)

On met le réveil à 6h, la nuit a été meilleure que ce que l’on craignait (enfin surtout moi!), un peu de chauffage pour s’endormir et un peu pour sortir de sous la couette…nickel!

Petit à petit, on comprend que la douche le soir sera plus simple que la douche le matin 😝.

On se réveille sous la pluie et le froid, du coup on décide de se préparer un petit déjeuner : oeufs brouillés et jus d’orange, thé et café.

A 7h45 on est prêt à décoller, on a environ 30 minutes de route vers le Parc National de Þingvellir ou Thingvellir. Le site est gratuit mais le parking est payant (750ISK soit environ 5€) que l’on peut payer avec la CB sur le terminal ou via une application en scannant le QR Code.

On se gare sur le parking P1…il y a au total 4 parkings situés à des endroits différents du parc…il faut donc en choisir un, et faire le tour à pied. Ici le pdf du Parc et des parkings.

On arrive à Thingvellir à 8h50 et on va y rester 3h, en prenant notre temps pour faire les photos…mais il est possible de faire le tour en 2h-2h30.

De par son aspect géologique, le site est tout simplement impressionnant. D’ailleurs, cet endroit est appelé « plaine d’effondrement ou plaine de dépression » par les spécialistes. En effet, il est situé sur un point de rencontre entre 2 plaques tectoniques : la plaque tectonique nord américaine et la plaque tectonique eurasiatique (la grosse faille qui traverse toute l’Islande).

Le Parc est donc rempli de fissures. En partant depuis le parking P1, on commence par la faille d’Almannagjá (qui veut dire « faille de tous les hommes »), zone de rift c’est à dire une sorte de fossé d’effondrement. La faille forme un véritable canyon, long de 7,7km et de 40m de haut par endroits. Il s’agit d’une des plus grandes fissures d’Islande.

Ce qui est rare c’est que, dans la majorité de cas, les failles des plaques tectoniques se trouvent sous l’eau. Mais là, on a la chance de l’apercevoir au-dessus du sol! Incroyable de se dire que l’on voit d’un côté la plaque nord-américaine, et de l’autre la plaque eurasienne

Puis, en continuant son chemin, on peut ensuite admirer la belle chute d’eau d’Öxararfoss, haute de 20 mètres. Elle provient de la rivière Öxará, affluent du lac Pingvallavatn.

On arrive ensuite devant une autre faille, la très connue faille de Silfra. Le canyon ainsi formé a été rempli d’eau pure et cristalline. C’est ici que l’on peut plonger dans une eau limpide, et il s’agit d’un des 10 plus beaux spots de plongée au monde.

Enfin, on peut observer une jolie petite église, avec son cimetière. Ainsi que 5 petites maisons, afin de loger le prêtre, le directeur du parc, ainsi que la résidence d’été du premier ministre islandais.

Histoire du site : le Parc est un symbole historique fort, et est classé sur la liste du patrimoine de l’humanité de l’UNESCO. C’est ici qu’avait lieu le Parlement à l’époque médiévale, en l’an 930, donc là où toutes les lois, sanctions et décisions importantes ont été prises. Les chefs des différents clans, fermiers, commerçants, artisans…s’y réunissaient chaque année, pendant 2 semaines, et ce lieu a été témoin des plus grands tournants historiques du pays.

 

En l’an 1000, c’est ici que le christianisme a été adopté (bon en douceur au début, car ceux vénérants d’autres dieux pouvaient encore le faire, mais discrètement, chez eux…l’histoire a pu prouver que cela n’a pas duré longtemps!!). C’est ici également que les jugements et les punitions étaient rendus jusqu’en 1798, avant que le Parlement ne soit installé à la capitale, à Reykjavik. Et malgré cela, c’est bien ici qu’en 1944 la République d’Islande a été déclarée. Preuve de la symbolique forte de l’endroit pour ce pays.

Le tour du Parc nous a pris 3h au total en prenant notre temps, et il est maintenant 12h. On se fait une petite pause sandwich dans notre campervan, avant de continuer notre route.

Observer une explosion à Geysir

Puis, nous reprenons notre chemin vers le site de Geysir pour une heure de route en excellent état.

Un geysir est en fait de l’eau chaude expulsée à très haute pression. Cet impressionnant phénomène naturel s’explique par la rencontre de l’eau avec la roche elle-même chauffée par le magma volcanique.

Il y a pas mal de monde sur ce site. Le parc et le parking sont gratuits. On arrive à 13h20, et on y reste environ 20 minutes.

L’accès est facile, par un petit chemin qu’il ne faut pas quitter, car le sol est bouillant!

Il faut s’éloigner un peu plus loin et s’arrêter devant le Strokkur : c’est le geysir le plus actif d’Islande, et effectivement toutes les 10 minutes environ l’eau est propulsé à plusieurs dizaines de mètres de hauteur! Impressionnant!

Si on a un peu plus de temps, il y a une belle balade à faire en continuant le chemin qui monte sur une petite colline. Là-haut, on peut trouver une plateforme d’observation qui offre un panorama (nous ne l’avons pas fait).

Le mot « geyser » provient du verbe islandais « gjósa », qui signifie littéralement « jaillir ».

Et pour la petite histoire, c’est le nom de ce site qui a donné le mot officiel pour désigner ce phénomène géothermal d’eau jaillissant des entrailles de la terre. Et ici, on se rend vite compte que la terre bouillonne!

La puissance de la cascade de Gullfoss

Ensuite, on part pour Gullfoss (signifiant « chutes d’or» en islandais), pour une route de 15 minutes.

On arrive à 14h, on va prendre à peu près 1h pour faire la visite. Le site et le parking sont gratuits.

La chute d’eau est vraiment impressionnante. En réalité c’est la succession de 2 cascades, pour former un total de 32 mètres de haut et 70 mètres de large!

Il y a 2 chemins à faire : celui d’en haut avec un très beau panorama, et celui d’en bas qui permet de se rapprocher au plus près. Les 2 points de vue valent le coup.

Attention, on est vite trempé par le chemin d’en bas, et ça peut glisser!

On a eu la chance d’apercevoir un arc-en-ciel, et il est très facile d’en apercevoir là-bas! Quant au bruit de la cascade, l’impression est immense lorsque cela résonne dans le canyon!

Pour la petite histoire : en 1920, des entrepreneurs étrangers ont souhaité exploiter la rivière de Gullfoss pour construire un barrage hydroélectrique. Le propriétaire a alors refusé de vendre son terrain, mais les promoteurs ont réussi à obtenir l’autorisation du Gouvernement.

 

C’est alors que la fille du propriétaire des lieux, Sigridur Tómasdóttir, catastrophée par le sort que va subir cette cascade, va alors consacrer sa vie à protester contre ce projet en menaçant de se jeter dedans, en ralliant les islandais à sa cause, en marchant plusieurs fois pieds nus de Gullfoss jusqu’à la capitale, et finalement en réussissant à amener le projet en justice.

 

Ils obtiennent enfin gain de cause, et le barrage ne s’est jamais construit. En 1979, Gullfoss est devenue officiellement une réserve naturelle, la protégeant définitivement.

Finir la journée avec le Cratère de Kerid

Puis on repart pour 45 minutes de route, direction le Cratère de Kerid (ou Kerið) et son lac. Le parking est gratuit mais le site lui est payant : 450ISK par adulte (soit environ 3€ par adulte), et le paiement peut se faire en liquide ou par CB. On a pris environ 40 minutes pour visiter l’endroit.

Le Cratère de Kerid, vieux de 6500 ans, ne serait pas né d’une explosion, mais d’un affaissement dû à la présence d’un petit réservoir de magma juste en-dessous.

La caldeira mesure environ 55 m de profondeur, 170 m de largeur et 270 m de diamètre. Le lac a un joli contraste de bleu, qui tranche avec le rouge de la roche volcanique, et du vert de la mousse.

Il y a un petit chemin avec plusieurs marches, et qui permet de descendre et de s’approcher du lac.

On peut facilement faire de jolies photos. On peut également faire le tour du cratère par un chemin du haut, ce qui prend environ 15 minutes.

Puis il est 16h30, on prend la route pour 15 minutes, direction Selfoss afin de rejoindre le camping.

Avant d’arriver, on se rend au supermarché Bonus pour faire des courses. On en a eu pour 2440ISK (soit environ 17€) pour : des tomates / poulet / riz / éponge / sauce asiatique / oeufs.

Juste à côté se trouve le magasin Vinbúdin afin d’acheter 4 bières pour 1290ISK (soit environ 9€).

On rejoint alors le camping. Il est 21h, et on est bien naze. Dans la nuit, on a eu de la pluie à partir de 2h du matin. Et on a pu se rendre compte que dans la nuit…hé bien il ne fait pas nuit justement 😂! Plutôt une sorte d’aube, où on y voit très bien sans lumière par exemple.

La journée de demain sera consacrée à notre randonnée à Thórsmörk.