– MIS A JOUR le 25 août 2024 –

Votre rêve est de partir en Islande, mais vous avez du mal à trouver des détails pour préparer ce voyage? Dans cet article, vous trouverez toutes les réponses pour comprendre ce pays afin de réaliser votre road trip.

L’Islande est une destination assez chère. De notre côté, nous avons pris la décision de partir en van aménagé, en organisant soi-même le roadtrip. 😎 L’expérience a été géniale à vivre, et c’est un mode de voyage qui a la cote en Islande. L’idéal pour maîtriser le budget est de réserver en avance le van aménagé (attention, le camping sauvage est interdit!).

Pour en savoir plus, vous pouvez lire notre article sur le récapitulatif de notre itinéraire.

Nous sommes partis du 24 mai 2023 au 7 juin 2023.

Vous trouverez dans notre carnet de ce voyage en Islande tous les articles racontant notre voyage! 🚐 😍

SOMMAIRE : 

• • • • L’Islande en quelques mots
      • Fragilité de l’environnement
      • L’Islande face au tourisme de masse
      • Faune en Islande
      • Une île volcanique dangereuse?
      • Faire ses courses et manger en Islande
      • Préparation du voyage
      • Que prendre dans sa valise ?
      • Base de l’islandais
      • Sécurité

L’Islande en quelques mots

Rien en ces contrées inhospitalières n’augurait une vie facile! Une petite pensée pour ceux qui ont décidé de s’installer sur cette « petite » île les premiers…😱

Jeune d’un point de vue géologique, résolument indépendante, l’Islande est toutefois dépendante des catastrophes naturelles. L’âme des Islandais a été façonnée par les difficultés, les rendant résiliants, novateurs, et fiers de leurs pays (à juste titre!).

La devise des Islandais est la suivante : Petta reddast ==> Tout finit par s’arranger

C’est difficile de ne pas être ébloui devant la variété des paysages islandais, entre la désolation lunaire des champs de lave, les vastes étendues désertiques, la splendeur des fjords abrupts, les glaciers d’un bleu magique, les mares de boue bouillonnantes, les majestueux volcans…😳🤩 la rencontre envoûtante des extrêmes! 

• • • L’Islande c’est 376000 habitants pour une superficie de 103000km2, soit une densité d’environ 3,5hab/km2 (contre 107hab/km2 pour la France).
    • Le pays est situé à 300km du Groenland.
    • La monnaie officielle du pays est la Couronne Islandaise. L’abrégé est ISK (Króna)
    • Le PIB est de 64000$/hab (contre 45000$/hab pour la France)
    • C’est surtout 30 volcans actifs…
    • …et 500 000 moutons (hé oui plus de moutons 🐑 que d’habitants 😜)
    • 100% de l’électricité consommée est issue des énergies renouvelables

Fragilité de l’environnement

La présence rare d’arbres est au centre d’une vieille plaisanterie islandaise : « Il suffit au promeneur perdu au milieu des bois de se mettre debout pour voir la fin de la forêt ».

En effet, avant sa colonisation par les Vikings venus de Norvège à la fin du IXème siècle, la forêt en Islande était abondante, couvrant presque 40% de la superficie de l’île, et faisant rempart contre les tempêtes.

Or, ces Vikings ont eu la hache facile 🪓  et ont massivement coupé les arbres pour transformer le bois en habitations ou en matière première de chauffage. Pendant ce temps, les ovins et les équidés broutaient l’herbe fine et les jeunes pousses, empêchant le renouvellement de la flore.

Ils n’ont pas songé une seconde que le sol islandais mettait beaucoup plus de temps à se reconstituer que les autres, et s’érodait bien plus vite que celui de l’Europe continentale.

Les arbres 🌲 servaient de coupe-vent et retenaient les sols. Deux cents ans plus tard, l’île avait complètement changé d’aspect, et le rude climat ainsi que les différentes activités volcaniques ont eu définitivement raison de la forêt, provoquant également une inquiétante érosion des sols.

Depuis quelques années, l’Islande cherche à reboiser massivement ses terres. Financée par diverses taxes et dotée d’un budget toujours plus élevé, la plantation durable d’arbres est devenue une des priorités du gouvernement. 

La campagne de reboisement commence doucement à porter ses fruits. Certaines forêts de conifères culminent aujourd’hui à 20 mètres de haut, abritant de nouvelles espèces de végétaux, d’oiseaux et de champignons. Le principal souci réside dans le fait que nombre de ces nouvelles espèces, parfaites dans d’autres contrées, ne sont pas très bien adaptées au climat et aux vents islandais. 

Les véritables forêts recouvrent aujourd’hui péniblement 0,5% de l’île.

L’Islande face au tourisme de masse

Plus de 2 millions visiteurs en 2019…pour ce petit pays fragile, le tourisme de masse peut vite devenir une catastrophe.

Le souhait de l’Islande est de miser sur un tourisme durable, ainsi que sur la sensibilisation des touristes à la préservation de cet environnement unique.

Hé oui, parce que le tourisme va de pair avec les dégradations de l’environnement (conduite hors route, détritus, piétinement des sols), le sauvetage de touristes qui se mettent en danger sur les glaciers, plages ou montagnes, l’encouragement de consommation de baleines et de macareux, des sites naturels envahis par la foule, l’achat par des étrangers d’étendues de terre…

Leur challenge est de savoir combien de visiteurs les cascades, sentiers de randonnée, et champs de lave peuvent-ils supporter? Comment protéger ces sites naturels en continuant à accueillir les touristes? 

Plusieurs mesures sont mises en place :

• • • la limitation des locations de courtes durées
    • des panneaux d’avertissement et d’explication
    • l’interdiction du camping sauvage
    • la sensibilisation des touristes sur la sécurité
    • l’enregistrement des randonneurs
    • la réduction des dessertes de bus
    • ainsi que l’augmentation des prix…pour se protéger, visiter l’Islande coûte de plus en plus cher

Faune en Islande

L’Islande possède une faune sauvage assez peu développée, du fait de son climat et de son éloignement géographique avec le continent.

On trouve de très nombreux oiseaux (plus de 370 espèces!) pour le plus grand bonheur des ornithologues. Notamment le très célèbre macareux moine 🐧, symbole de l’Islande. On pourra observer aussi les sternes arctiques, des oies, et des canards.

Côté mammifères, on peut avoir la chance d’observer des baleines 🐋 et des renards arctiques, ainsi que des dauphins, des phoques, et même des rennes.

Et très souvent, le long des routes, on pourra rencontrer des moutons et des chevaux.

Une île volcanique dangereuse?

En termes simples, l’Islande est un hotspot géologique géant, et 99,7% de la surface de l’île est volcanique. Le pays est l’une des régions volcaniques les plus actives au monde, avec des éruptions se produisant tous les 3 à 4 ans en moyenne. La dernière date de mars 2024 et est toujours en cours 🌋 !

Mais pourquoi l’Islande est-elle si active ? L’Islande est née à la suite d’éruptions d’un volcanisme particulièrement violent. L’île occupe une position particulière sur la Terre, car elle se situe sur la dorsale médio-atlantique, et est donc placée sur 2 plaques tectoniques avec au milieu un rift visible. Les plaques eurasienne et nord-américaine s’éloignent – et donc ouvrent littéralement la croûte terrestre – de 1 à 2 cm par an (ce qui est énorme!). Et en même temps que les plaques tectoniques s’éloignent l’une de l’autre, le magma venant du noyau terrestre crée de nouvelles terres. Ce phénomène s’appelle la dérive des continents.

Mais en fait, qu’est-ce que la lave? C’est en fait de la roche en fusion. La plus courante est le basalte.

La géothermie est-elle quand même un avantage? Le principe est d’utiliser l’eau chaude du sous-sol, et cela représente 25% de la production d’énergie islandaise. La géothermie sert aussi au chauffage domestique des islandais, la vapeur sert à chauffer les serres à 30° et apportent des tomates, poivrons, concombres et bananes.

Faire ses courses et manger en Islande

Il existe plusieurs magasins pour faire ses courses en Islande. Les plus connus sont Bonus, Kronan, et Netto (les horaires d’ouverture sont indiqués en grand sur le panneau de l’enseigne).

Pour l’alcool en revanche, on ne retrouve que de la bière légère < 2° en supermarché. Comme dans beaucoup de pays, la vente d’alcool est un monopole de l’Etat. Il faudra se rendre dans un Vínbúðin. Ces magasins ont des créneaux d’ouverture restreints la semaine, et sont fermés le dimanche.

Côté bière locale, nous nous sommes sacrifiés pour les goûter 😁 . On retrouve par exemple la Viking et la Gull. Le prix d’une canette est de 4€ – une pinte dans un bar est de 9€ 🍺 et un verre de vin 10€ 🍷.

L’eau est potable dans tout le pays, et même excellente car issue des glaciers et filtrée naturellement par la lave…que demander de plus? 💧

Pour les restaurants, on peut caler une petite faim sans trop abimer le porte-feuille, avec des hots dogs, des burgers-frites, des wraps, des fishs and chips, des pizzas. Mais aussi des soupes, tellement délicieuses et réconfortantes.

On retrouve ensuite des restaurants plus chers, avec des produits locaux comme du poisson, des fruits de mer, et de l’agneau (je n’en mange pas mais à priori très bien cuisiné pour ceux qui aiment).

Le pourboire n’est pas une pratique courante en Islande.

Les cigarettes sont cachées et ne peuvent s’acheter que dans certaines stations-services qui ont une boutique, et dans certains supermarchés (sauf les Bonus).

Préparation du voyage

Avant de partir, voilà quelques informations intéressantes à savoir :

• Décalage horaire : 1h en hiver et de 2h en été
• Temps de vol : 4h depuis Genève avec vol direct Icelandair
• Carte européenne d’assurance maladie (CEAM) : la carte, gratuite et personnelle, est à demander sur son espace Ameli et est valable 2 ans
• Membre de l’espace Schengen : l’Islande en est membre, ce qui implique une libre circulation des personnes
• Importation : il est interdit d’importer de la viande crue et charcuterie, des produits laitiers crus, ou des oeufs
• Adaptateur électrique : pas besoin d’un adaptateur
• UNESCO : l’Islande possède 4 sites classés. On retrouve le Parc National de Þingvellir, les Iles Vestmann, le Parc National de Vatnajökull, et l’Ile volcanique de Surtsey
• Faire le tour de l’île : il faut minimum 10 jours, le mieux étant 2 semaines. Si on n’a qu’une semaine, il faut alors se concentrer sur 1 ou 2 secteurs

Voilà également des applications utiles pour son voyage en Islande :

• • • Vedur.is = très utile pour suivre la météo, que ce soit pour la pluie, le vent, les températures, ou le cas échéant des alertes
    • Road.is = 2ème site très utile en Islande, on peut retrouver ici l’état et les conditions des routes (très important!)
    • Vegasja.vegagerdin.is = un site permettant de retrouver toutes les webcamps des routes de l’Islande
    • Safetravel.is = un site permettant d’avoir des conseils pour voyager en toute sécurité, et où l’on peut s’enregistrer en cas de grosse randonnée par exemple
    • PublicTransport.is = on peut trouver ici une carte très pratique sur les transports en commun de l’île
    • Klappid.is = un site utile afin d’avoir des informations sur les bus sur l’île et pouvoir acheter des billets
    • Straetó.is = un site permettant de voir les trajets en bus pour Reykjavik
    • Parka.app = une application à télécharger pour payer certains parkings
    • EasyPark.app = une application à télécharger pour payer certains parkings

Que prendre dans sa valise ?

Il existe un proverbe pour cela aussi : « Il n’y a pas de mauvais temps, juste de mauvais vêtements ».

Donc non, on ne va pas en Islande pour sortir sa belle petite robe d’été et ses tongs! 🥶 Il ne fait jamais très chaud en Islande, mais bien couvert, on arrive à se protéger du froid et du vent.

Il faut se souvenir que l’Islande est à la limite du cercle polaire.

Alors qu’est-ce qu’on a pris dans nos valises ?

• • • une première couche en laine mérinos, idéale pour les odeurs (nous avons des Icebreaker Cool-Lite)
    • une 2ème couche chaude manches longues
    • une sous-veste légère pour la chaleur
    • une veste coupe-vent et imperméable
    • un legging ou collant pour 1ère couche
    • un pantalon de randonnée imperméable
    • un cache-cou
    • un bonnet (très chaud et coupe-vent!)
    • des gants (les nôtres n’étaient pas assez chauds, tactiles oui mais pas chauds)
    • des bonnes chaussures de randonnée
    • des chaussettes chaudes de randonnée (parfois j’en mettais 2 paires)
    • des mugs isothermes
    • des gourdes d’eau (eau potable partout)
    • des serviettes séchage rapide
    • un sac de randonnée moyen
    • des surpantalons de pluie
    • un poncho
    • des lunettes de soleil
    • un maillot de bain pour faire trempette dans les sources
    • un masque de nuit si sensible au jour

Nous étions aussi partis avec un peu de nourriture (attention on ne peut pas prendre ce que l’on veut!). On a pris des soupes lyophilisées, du café, et des barres de céréales de chez Décathlon (les meilleurs selon nous!).

Pour vous aider, voilà une petite check-list pour faire sa valise, à télécharger en format pdf.

Base de l’islandais

Alors on commene par une petite base pour la politesse : pour dire bonjour en islandais on peut dire « Halló » et pour dire merci on peut dire « Takk« .

Il y a également 2 lettres orginales vestiges de l’époque viking et des runes : 

• • • ð souvent remplacé par D. Elle se prononce z comme le « the » anglais
    • þ souvent remplacé par TH. Elle se prononce s comme « thin »

Ensuite, quelques astuces pour comprendre les noms assez compliqués :

• • • foss = chutes (exemple : Skógafoss)
    • ey = île (exemple : Flatey)
    • fjall = montagne (exemple : Reynisfjall)
    • fjördur = fjord (exemple : Eyjafjörður)
    • jökull = glacier (exemple : Eyjafjallajökull)
    • kirkja = église (exemple : Búðakirkja)
    • straeti = rue
    • vatn = lac (exemple : Mývatn)
    • vik = baie (exemple : Húsavík)
    • vestur = ouest
    • austur = est
    • suður = sud
    • norður = nord

Sécurité

L’Islande est classée 3ème pays où l’on vit le mieux (après la Finlande et le Danemark).

L’Islande est un pays extrêmement sûr, la criminalité est faible. Il n’y a pas d’armée, peu de chômage, une forte parité femme-homme, une forte implication de l’éducation, un grand respect des droits homosexuels, une liberté de la presse, et un très bon système de sécurité sociale.

Les seuls problèmes d’insécurité seront en lien avec l’alcool. Autres agressions possibles : celles d’oiseaux marins qui vont défendre leur nid (donc on respecte bien les panneaux!! 🤓).

Les autres types de problèmes sont des accidents en lien avec Dame Nature : des accidents de randonnée ou sur les glaciers, des accidents de la route, le passage de rivière profonde, des éruptions volcaniques.

Les changements climatiques peuvent être brutaux : des vents violents, des inondations soudaines, du brouillard épais. Ce sont de réels dangers pour les automobilistes et les randonneurs.

Attention également, avec le vent, à bien tenir sa portière de voiture en l’ouvrant.

Un site bien utile : safetravel.is